প্রয়াত সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল-এর চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া-সহ ১৫ জন বিশিষ্ট ব্যক্তি এবং পাঁচটি প্রতিষ্ঠানকে এ বছর স্বাধীনতা পুরস্কার–২০২৬ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার।

আজ বৃহস্পতিবার মন্ত্রিপরিষদ বিভাগের পাঠানো এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়। এতে বলা হয়, দেশের সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা হিসেবে বিভিন্ন ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ নির্বাচিত ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানগুলোকে এই পুরস্কার দেওয়া হচ্ছে।

প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়, স্বাধীনতা পুরস্কারপ্রাপ্তদের মধ্যে রয়েছেন রাজনীতি, মুক্তিযুদ্ধ, শিক্ষা, গবেষণা, সাহিত্য, সংস্কৃতি, সমাজসেবা এবং জাতীয় পর্যায়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখা গুণীজন ও প্রতিষ্ঠান। নির্বাচিত ব্যক্তিদের মধ্যে কয়েকজনকে মরণোত্তরভাবে এই সম্মাননা দেওয়া হচ্ছে।

মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ জানায়, শিগগিরই পুরস্কারপ্রাপ্ত ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানগুলোর পূর্ণাঙ্গ তালিকা এবং কোন ক্ষেত্রে কারা পুরস্কৃত হচ্ছেন—সে বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করা হবে। স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে আয়োজিত আনুষ্ঠানিক অনুষ্ঠানে রাষ্ট্রপতির পক্ষ থেকে বিজয়ীদের হাতে এই পদক তুলে দেওয়া হবে।

উল্লেখ্য, স্বাধীনতা পুরস্কার প্রতিবছর মহান মুক্তিযুদ্ধ ও স্বাধীনতার চেতনায় অনুপ্রাণিত হয়ে দেশ ও জাতির কল্যাণে বিশেষ অবদান রাখা ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানকে প্রদান করা হয়। এটি বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রাষ্ট্রীয় বেসামরিক সম্মাননা।