বড় জয়ে এশিয়া কাপ শুরু করেছে আফগানিস্তান। গতকাল আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে তারা ৯৪ রানে হারিয়ে দিয়েছে দুর্বল হংকংকে। প্রথমে ব্যাট করে ৬ উইকেটে ১৮৮ রান সংগ্রহ করে আফগানরা। জবাব দিতে নেমে ৯ উইকেটে ৯৪ রান তুলতে সমর্থ হয় আইসিসির সহযোগী সদস্য হংকং।

আবুধাবির শেখ জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামের উইকেট দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, এখানে স্পিনারদের খেলা বেশ কঠিন হবে। আর আফগান একাদশে রয়েছে রশিদ খানের নেতৃত্বে একঝাঁক দুরন্ত স্পিনার। তাই ১৮৮ রান তাড়া করার বদলে কুড়ি ওভার খেলাই যেন চ্যালেঞ্জিং হয়ে উঠেছিল হংকংয়ের জন্য। যদিও হংকংয়ের টপঅর্ডার স্পিনাররা বোলিংয়ে আসার আগেই গুটিয়ে যান।

ইনিংসের দ্বিতীয় বলেই ওপেনার আনসি রাথ উইকেটকিপার গুরবাজের হাতে ক্যাচ দিয়ে আসেন। তবে এখানে দুর্ভাগা ছিলেন হংকং ওপেনার। টিভি রিপ্লেতে দেখা গেছে, ফজলহক ফারুকির বলটি রাথের ব্যাটে লাগেনি। দ্বিতীয় ওভারে আজমতউল্লাহ ওমরজাইয়ের লেগস্টাম্পে থাকা বল খেলতে গিয়ে নবির হাতে সহজ ক্যাচ দিয়ে আসেন। তৃতীয় ওভারে অভিজ্ঞ নিজাকত খান রানআউট হয়ে গেলে শুরুতেই চাপে পড়ে যায় হংকং। এক ওভার পর কাহান চাল্লুও রানআউট হয়ে যান। ২২ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে কার্যত ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় হংকং। বাবর হায়াত ৪৩ বলে ৩৯ রান করলেও সেটি কেবলই পরাজয়ের ব্যবধান কমিয়েছে।

টসে জিতে ব্যাট করতে নেমে আফগানদের শুরুটাও কিন্তু খুব একটা ভালো হয়নি। তৃতীয় ওভারেই ক্যাচ দিয়ে আসেন তারকা ওপেনার রহমানুল্লাহ গুরবাজ। পরের ওভারে ইব্রাহিম জাদরানও ক্যাচ দেন। তবে তৃতীয় উইকেটে ওপেনার সেদিকুল্লাহ অটল ও মোহাম্মদ নবি ৫১ রানের জুটি গড়ে প্রাথমিক বিপদ এড়ান। নবির পর গুলবাদিন নাইব আউট হলে একশর আগেই ৪ উইকেট হারিয়ে বসে আফগানরা। অবশ্য এরপরই আফগানদের সবচেয়ে কার্যকর জুটিটি গড়ে ওঠে। সেদিকুল্লাহ অটল ও আজমতউল্লাহ ওমরজাই পঞ্চম উইকেটে হংকংয়ের বোলারদের বেধড়ক পিটিয়ে ৮২ রান যোগ করেন। এর মধ্যে ছয় নম্বরে ব্যাট করতে নামা ওমরজাই ২১ বলে ৫ ছক্কা ও ২ চারে ৫৩ রান করে বড় ভূমিকা রাখেন। ওপেনার অটল ৫২ বলে ৭৩ রানে অপরাজিত থাকেন।